Konferencje naukowe to taki rodzaj spotkania, którego głównym celem jest przedstawienie najnowszego stanu badań w danej dziedzinie oraz wymiana doświadczeń między przedstawicielami różnych ośrodków akademickich. Dzięki temu wiedza zdobyta w USA szybko dociera do Europy czy Azji. Jest to bardzo ważne w przypadku medycyny. Dlatego też konferencje i sympozja lekarskie są jednymi z najpopularniejszych. Jednak chyba przedstawiciele wszystkich dyscyplin naukowych organizują konferencje. Spotykają się zarówno orientaliści, jak i budowlańcy czy biolodzy. Oczywiście tego typu konferencje mają swój bardzo skonkretyzowany temat. Dzięki temu uczestniczą w nich jedynie osoby naprawdę zainteresowane. Referaty wygłaszają tu często osoby uznawane za autorytety w danej dziedzinie. Tym sposobem przekazują oni swoją wiedzę innym. Zawsze jest też okazja do zadawania pytań w celu rozwinięcia jakiegoś wątku wypowiedzi prelegenta lub rozwiania wątpliwości słuchacza. Pokłosiem tego typu spotkań są publikowane materiały.